El interés por la literatura apócrifa ha aumentado extraordinariamente desde la fecha -más de siete lustros- en que esta obra vio la luz por vez primera. Sobre esta literatura han proyectado sus esfuerzos estudiosos provenientes de los más diversos sectores. Este universal interés reafirma la oportunidad de la presente reedición.
Tras años de intenso trabajo, el autor ha conseguido reunir la más completa colección de textos apócrifo-evangélicos actualmente existente. Era ésta una labor necesaria. Las ediciones de Tischendorf, Peeter, E. Aman y G. Bonaccorsi eran sensiblemente incompletas y, sobre todo, habían quedado superadas por los avances de la investigación. Otro de los méritos innegables de la obra de Santos Otero es su carácter de versión directa de los textos originales, empresa particularmente difícil cuando el traductor tiene que habérselas con la plasticidad, rudeza e índole afectiva de una literatura popular.
Cada texto apócrifo es presentado en un marco de orientaciones rigurosamente críticas: ante todo, estudio introductorio de los problemas que el texto suscita y de las soluciones aportadas por la investigación científica; amplia y actualizada referencia bibliográfica de las ediciones, traducciones y estudios realizados en torno al texto; por último, comentario filológico-crítico, en el que se pone de manifiesto también la huella que los relatos apócrifos han dejado en el campo de la arqueología y de la iconografía.
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Hablar de Juan Stam es hablar de un profundo conocedor de la interpretación de la literatura profética y apocalíptica, clave para discernir las señales de los tiempos con el fin de cumplir más fielmente la misión que hemos recibido de Jesucristo, el Señor de la historia. Apocalipsis y profecía: las señales de los tiempos y el tercer milenio tiene una consigna clara: "Nuestra misión como discípulos es servir a nuestro Señor en este mundo y dentro de nuestra propia historia, y para hacerlo tenemos que entender lo mejor posible la realidad de nuestro mundo y de nuestros tiempos. Es un deber cristiano saber lo que está pasando en nuestro mundo." La lectura de la historia que está en proceso de realización gana perspectiva cuando se hace a la luz de las Escrituras. Esta tarea, sin embargo, requiere una lectura del texto que no reduzca la profecía a vaticinio ni deje de lado el propósito de la literatura profética y apocalíptica -un propósito a tono con la intención de las Escrituras: "que el siervo de Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra".
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Un libro conmovedor, realista y profundamente humano. En su primera parte, la historia de la Iglesia Primitiva bajo el prisma de la persecución por parte del Imperio Romano. En su segunda parte, se propone una lectura del Apocalipsis tal como "debe ser leído" en el día de hoy, por el hombre del mundo en el cual estamos viviendo.
Un libro curioso, paradójicamente actual.
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