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La "Confesión de Augsburgo" tiene 28 artículos, la mayoría de ellos muy breves. En los primeros 21 artículos se demuestra de una manera convincente que la Iglesia Luterana predica exactamente la doctrina primitiva y auténtica de nuestro Señor Jesucristo, como está expuesta en los Evangelios y en las epístolas apostólicas, purificada de toda herejía de los arrianos, pelagianos y otros profetas falsos de siglos pasados. Muchos miembros católicos de la dieta, oyendo en Augsburgo por vez primera una clara exposición de la predicación de Lutero, confesaron que estaba de acuerdo no sólo con las Sagradas Escrituras, sino también con la doctrina primitiva de la misma Iglesia Católica según se halla expuesta en los escritos de los Santos Padres de la Iglesia.
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El año 1527 Lutero fue nombrado visitador de las iglesias por su soberano, el príncipe Juan, elector de Sajonia (en Alemania). Al visitar las varias congregaciones de su distrito, Lutero encontró en las iglesias una verdadera miseria espiritual. Solamente en las grandes ciudades había una instrucción religiosa tolerable. Pero en las aldeas y en el campo mucha gente, bajo el nombre de cristianos, vivía abiertamente en pecados y vicios. Todos ellos habían sido bautizados y gozaban del privilegio de comulgar, más no habían aprendido ni aún las partes más necesarias de la doctrina cristiana.
¿Y cómo podían aprenderlas?, si también "muchos párrocos o curas eran ineptos e incompetentes para enseñar..., sin saber tan siquiera el Padrenuestro, ni el Credo, ni los Diez Mandamientos, viviendo muchos de ellos como bestias." Y ahora, desde el año 1517. Se les predicaba "la salvación por la fe, sin las obras de la Ley", y esto lo tomaron muchos, tanto sacerdotes como feligreses, como un permiso general para pecar más aún. Quitadas las falsas y onerosas leyes impuestas por el papa, ahora abusaban en grande escala de la libertad que les trajo el Evangelio.
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