El interés por la literatura apócrifa ha aumentado extraordinariamente desde la fecha -más de siete lustros- en que esta obra vio la luz por vez primera. Sobre esta literatura han proyectado sus esfuerzos estudiosos provenientes de los más diversos sectores. Este universal interés reafirma la oportunidad de la presente reedición.
Tras años de intenso trabajo, el autor ha conseguido reunir la más completa colección de textos apócrifo-evangélicos actualmente existente. Era ésta una labor necesaria. Las ediciones de Tischendorf, Peeter, E. Aman y G. Bonaccorsi eran sensiblemente incompletas y, sobre todo, habían quedado superadas por los avances de la investigación. Otro de los méritos innegables de la obra de Santos Otero es su carácter de versión directa de los textos originales, empresa particularmente difícil cuando el traductor tiene que habérselas con la plasticidad, rudeza e índole afectiva de una literatura popular.
Cada texto apócrifo es presentado en un marco de orientaciones rigurosamente críticas: ante todo, estudio introductorio de los problemas que el texto suscita y de las soluciones aportadas por la investigación científica; amplia y actualizada referencia bibliográfica de las ediciones, traducciones y estudios realizados en torno al texto; por último, comentario filológico-crítico, en el que se pone de manifiesto también la huella que los relatos apócrifos han dejado en el campo de la arqueología y de la iconografía.
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