La idea de esta investigación surgió como lo cuenta Quince Duncan: "Cuando publiqué el librito de cuentos 'El Pozo y una Carta', en julio de 1969, me trasladé a Limón a venderlo personalmente. La gente que hablaba me decía que era una maravilla que un negro escribiera. Luego, por invitación de unos jóvenes sostuve una charla con ellos, y entre otras cosas les pregunté sobre la llegada del negro a Limón, y su historia al respecto. Se quedaron mudos. No me supieron informar nada. Dijeron que en la escuela ellos les habían dicho que los negros llegaron a Limón hace muchísimos años, como vagabundos, colados en barcos. A partir de entonces empezó a inquietarme el tema.
Empecé a investigar y encontré una serie de datos sobre la llegada de los negros a Limón, pero carecía de informaciones imprescindibles y del conocimiento de fuentes históricas a las cuales recurrir. Pensé en buscar a Don Carlos Meléndez, de cuyo conocimiento sobre historia y capacidad de investigación todos sabemos, pero no me atreví a hacerlo pensando que Don Carlos estaría muy ocupado, como realmente lo está. Pero un día lo encontré frente al Teatro Nacional y empezamos a hablar del tema. Le conté lo que pensaba hacer y le indiqué mis limitaciones. Y allí, en esa conversación, acordamos hacer el trabajo conjunto."
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